Una lama appuntita come un ago,
affilata da potersi radere,
abbastanza larga per cuocerci un uovo.
Queste erano le caratteristiche secondo James Bowie che doveva avere un coltello.
Il suo coltello è entrato nella storia. Il Bowie è IL coltello!
James Bowie nacque nella Contea di Logan (Kentucky), 10 aprile 1796.
Pur essendo nato nel Kentucky, Bowie trascorse la maggior parte della sua infanzia in Louisiana, nella contea oggi conosciuta come Catahoula Parish.
Durante la sua giovinezza, il ragazzo si dedicò alla caccia ed alla pesca e leggende popolari tramandano fosse capace di catturare con il laccio gli alligatori, di addomesticare i cavalli selvaggi e di catturare gli orsi.
James assieme al fratello Rezin Jr. si impegnarono nella compagnia della milizia nazionale della Luisiana del Col. Colman Martin per combattere i soldati del Regno Unito a New Orleans.
Finita la guerra Bowie e suo fratello si diressero verso la costa del Texas e si incontrarono con il pirata francese Jean Lafitte per comprare e vendere schiavi illegalmente. Il governo statunitense aveva trasformato in legge nel 1808 il bando alla importazione degli schiavi negli stati Uniti. James e Rezin Jr. si arricchirono grazie alle numerose attività commerciali (anche poco lecite) cui si dedicarono, accumulando $65,000, una somma considerevole a quel tempo.
Dopo aver concluso l’ attività di importazione illegale di schiavi, Bowie si diede alla altrettanto illegale speculazione terriera.
Insomma Bowie non era proprio un galantuomo …..
Durante il periodo precedente la Rivoluzione Texana, Bowie visse innumerevoli tipi di avventure, inclusa la sua famosa ricerca delle miniere argentifere di San Saba (Texas), ricerca che si concluse in modo infruttuoso. In questo periodo partecipò a molte battaglie distinguendosi per il suo ardente temperamento. Rezin Bowie gli fece dono del leggendario Bowie Knife,[2] un grosso coltello, lungo circa ventisette centimetri e largo cinque.
La prima manifestazione pubblica di coraggio, divenuta famosa, fu durante una rissa vicino a Natchez, Mississippi, nel 19 settembre 1827 dove alcune persone morirono e lui stesso rimase ferito. Questa rissa, fu originata da un duello tra Samuel Levi Wells II e Dott. Thomas Maddox. I due uomini si spararono l’un l’altro senza colpirsi. Uno spettatore, Alexander Crain, colpì un altro spettatore, Samuel Cuny. Bowie allora sparò a Crain ma lo mancò. Un banchiere del luogo, Norris Wright sparò colpendo Bowie nella parte bassa del petto. Si narra che Bowie, ignorando la ferita, abbia rincorso Wright con il suo famoso coltello. Durante la schermaglia, molte persone attaccarono Bowie con i loro coltelli, ma Bowie, con la sua lunga lama, li colpì a sua volta. Fu qui che si guadagnò la sua reputazione di gran combattente col pugnale e il suo lungo coltello divenne famoso come formidabile arma. Uomini di tutto il Texas cominciarono a commissionare ai fabbri di realizzare per loro coltelli come quello di Bowie.
Nota: Qui ho trovato una incongruenza storica. Si parla del 1827 dove Bowie nella rissa uccide con il suo coltello,mentre nella storia di James Black, il forgiatore che creò il suo coltello si dice che questo venne forgiato nel 1830. Ovviamente queste nozioni tramandate verbalmente, possono aver subito nel tempo modifiche nel riporto della cronologia.
Bowie sposò Maria de Veramendi (figlia del Governatore delle province del Texas) nel 1831 e si stabilì a San Antonio. Nel settembre 1833, mentre Bowie, sofferente di febbre gialla era lontano, a Natchez, Ursula Bowie e il loro figlio (oltre agli stessi genitori), morirono durante una epidemia di colera. Dopo questo fatto, si narra che Bowie si diede all’alcool.
Al tempo in cui fu ucciso nella Battaglia di Alamo il 6 marzo 1836 all’età di 39 anni, Bowie era ammalato in stadio avanzato di tubercolosi.
